TikTok: El fenómeno de la red social que engancha desde el primer segundo
TikTok atrapa desde el instante inicial y lo consigue mediante dos elementos que están demostrando ser invencibles: su reproducción en cadena y un algoritmo sumamente efectivo.
Confinados en casa, aburridos y con abundante tiempo libre. Para numerosos adolescentes, ni siquiera Netflix es un alivio cuando ya han visto la mayoría de las series populares y las miradas se dirigen inevitablemente hacia los teléfonos. Instagram siempre es una opción atractiva, pero no es la conocida plataforma de Mark Zuckerberg la que está triunfando durante el confinamiento, sino TikTok. ¿En qué consiste exactamente este fenómeno que está incrementando sus cifras de usuarios? Es una red donde los usuarios graban vídeos de pocos segundos y los comparten con sus seguidores; así descrito, podría pensarse que TikTok es solo otra red social más, pero una vez instalada en el móvil y tras reproducir un par de vídeos, la experiencia es completamente distinta.
TikTok engancha desde el primer segundo y lo logra gracias a dos aspectos que son imbatibles: su reproducción continua y un algoritmo muy eficaz. En cuanto a su sistema de reproducción, sin llegar a ser automática, la plataforma ofrece un entretenimiento sencillo y rápido, perfecto para momentos de espera. Sus vídeos de apenas quince segundos son un pasatiempo ideal y, tras ver uno, con un simple toque del dedo se accede al siguiente. Sin embargo, esta dinámica no sería suficiente si el contenido mostrado no resulta de interés para el usuario, y aquí entra en juego la magia del algoritmo. TikTok presenta en la cuenta del usuario un contenido fácil de consumir y ya procesado por el ‘cerebro’ interno del sistema.
Mini clips con gran éxito
El encanto de esta red reside en que cualquiera puede convertirse en una celebridad de la noche a la mañana. No hay requisitos previos y no importa empezar desde cero, a diferencia de otras redes como Instagram o Twitter, donde el usuario debe ganarse la confianza de un gran número de seguidores para obtener visibilidad. Aunque TikTok no ha revelado oficialmente las claves del éxito, el sistema funciona así: muestra a sus suscriptores los vídeos de las personas que siguen, pero además inserta hábilmente clips nuevos de usuarios con pocos seguidores. Aquí ocurre la magia. Si estas nuevas secuencias tienen éxito (medido en interacciones y tiempo de reproducción), se promocionan automáticamente, permitiendo que un principiante alcance cifras millonarias en pocas horas.
La ventaja de esta red es que ya cuenta con una enorme cantidad de usuarios que, por mera cuestión de volumen, logran afinar mucho la puntería. Esto es justo lo que le ocurrió a Lara Martín, una adolescente madrileña que admite que el éxito le llegó de forma inesperada mientras usaba TikTok para divertirse: “un día subí un vídeo que se hizo viral y me motivó a seguir haciendo lo que me gustaba”. La joven lleva con alegría el peso de sus casi 108.000 seguidores conseguidos en tiempo récord. Esta tiktoker, con el usuario lalaricius, juega hábilmente con dos cartas que sientan las bases del éxito de la red: la música y el humor. Bailes, versiones, pequeños gags… todo vale, pero posiblemente la diferencia entre una cuenta exitosa y otra que no lo es, más allá del azar, está en el trabajo. “Grabo el mismo vídeo varias veces para elegir el que más me gusta y luego los edito”, confiesa a EL PAÍS Retina.
¿Adolescentes sobreexpuestos?
El rápido ascenso al estrellato de Lara pilló desprevenidos a sus padres. “No lo recuerdo muy bien, pero hará dos años vino corriendo dando gritos para enseñármelo. Había subido un vídeo que tenía un montón de seguidores”, explica su madre, Sara, “a partir de ese día sus seguidores empezaron a subir y hasta ahora”. Más de cien mil personas pueden estar viendo potencialmente lo que graba su hija menor en casa, pero sus padres mantienen el control del contenido. ¿Hay reglas sobre qué subir y qué no?: “Por supuesto, y si no lo hace, sabe que puede quedarse sin móvil una temporada”, confiesa.
Pero TikTok es mucho más que clips de humor y bailes. La tentación de conseguir ‘me gustas’ a gran velocidad lleva a muchos usuarios a mostrar sus cuerpos rozando los límites de las normas de la red. Escotes, traseros e incluso erecciones muestran el lado más oscuro de TikTok y el que debe alertar a los padres de menores. Es un ‘todo vale’ que puede poner en riesgo a los adolescentes. “Una vez subido un vídeo, se pierde el control”, explica Borja Adsuara, abogado experto en derecho digital, alertando sobre la posible falta de conciencia de un menor. En este caso, Adsuara recuerda a los padres que la ley les ampara si supervisan los móviles y ordenadores de sus hijos “si tienen indicios” de alguna conducta delictiva. No obstante, este experto sugiere que los padres fomenten “un clima de confianza” con sus hijos, “que se hable mucho y se deje claro que cualquier vídeo que suban puede volverse en su contra”.
Más radical se muestra Escarlata Gutiérrez, fiscal adjunta a la sección contra la criminalidad informática, que recomienda “no permitir que los menores usen redes sociales con perfiles abiertos”. Esta experta, muy activa en Twitter, advierte que en muchos casos “con el material pornográfico se emplea contenido de redes sociales abiertas”, es decir, que el inocente vídeo de TikTok de un menor puede acabar circulando por el lado más oscuro de la red sin que el menor ni sus padres lo sepan.
Audiencia millonaria y cada vez más adulta
Mientras tanto, TikTok sigue acumulando miles de usuarios en todo el mundo, y en España el confinamiento está logrando que la red se cuele en miles de hogares con populares hashtags como #YoMeQuedoEnCasa, que acumula más de 3 billones de visualizaciones, o #AplausoSanitario, que supera los veinte millones de impactos. Este aluvión de usuarios ha llevado a TikTok a reducir la calidad de los vídeos para evitar la saturación de la red, al tiempo que se han adoptado mayores medidas de seguridad para proteger a los más jóvenes, como deshabilitar los mensajes directos a menores de 16 años.
Pero quizás el dato más interesante sobre esta red social fulgurante es que el perfil de sus usuarios es cada vez de mayor edad. Los desafíos que se plantean en sus vídeos —conocidos como challenge— han provocado el inesperado desembarco en TikTok de figuras famosas como Cristina Pedroche o el propio Sergio Ramos, y esto no es más que la antesala de la entrada de usuarios adultos. En este sentido, según explica Ferrán Lalueza, profesor de Ciencias de la Información en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), “los famosos con presencia en TikTok no son más que la punta de lanza de este desembarco adulto”, ya que, según su valoración, “en las redes sociales los adolescentes son los que marcan tendencia y luego los adultos se suman porque quieren estar a la moda o fingir que lo están”.
¿A qué franja de edad nos referimos? Precisamente a los llamados boomers, los que ahora superan los cincuenta años; un público totalmente inesperado en una red dominada por la llamada generación Z. Y este nuevo perfil de usuarios, a diferencia de los más jóvenes, logra conseguir ‘me gustas’ con naturalidad y aportando valor añadido, como el profesor de matemáticas Carlos Maxi, que en su canal suma ya más de 140.000 seguidores.
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