Valve ha decidido poner fin a las tarjetas de regalo físicas de Steam. La empresa comunicó esta semana que no tiene intención de reponer las gift cards de la plataforma de juegos que se distribuyen en cadenas minoristas. De este modo, una vez que se agoten las existencias, desaparecerán de forma definitiva.
Cuando esto ocurra, la única manera de seguir utilizando tarjetas de regalo de Steam será a través de su versión completamente digital. La determinación de Valve no responde a un esfuerzo por modernizar el sistema, sino a la intención de eliminar un método que los estafadores han explotado ampliamente.
Aunque la compañía afirma haber implementado diversas medidas para proteger a los consumidores de fraudes con tarjetas de regalo de Steam, reconoce que los estafadores se han adaptado. Y dado que sus acciones no afectan solo a los usuarios de la plataforma, sino también al público en general, ha decidido eliminar las gift cards en formato físico.
"A medida que las tarjetas de regalo de Steam se vayan agotando en las tiendas, no las repondremos. Aunque ya no comercializaremos tarjetas de regalo físicas, podrás seguir utilizando tus tarjetas de regalo actuales en Steam cuando lo desees, siempre que cumplas con las leyes locales", señala Valve.
Steam abandona las tarjetas de regalo físicas para frenar a los estafadores
Según Steam, las cadenas minoristas cuentan con inventario de tarjetas de regalo físicas hasta finales de 2026. Si los cálculos de Valve son precisos, entonces, a partir de 2027 será imposible conseguir una gift card en este formato. O, como mínimo, resultará extremadamente complicado.
Steam no es la única plataforma que ha enfrentado el uso indebido de sus tarjetas de regalo físicas. Numerosas cadenas y plataformas que han fomentado este método para acceder a beneficios se han visto afectadas por el abuso de los estafadores.
Por lo general, los fraudes con tarjetas de regalo, ya sean de Steam o de cualquier otra compañía, siguen una metodología común. Los estafadores suelen engañar a sus víctimas para que compren las gift cards y les proporcionen los códigos, utilizando diversos pretextos para llevar a cabo la estafa.
En muchas ocasiones, estos timos se realizan por teléfono y están dirigidos a adultos mayores o a personas que no están familiarizadas con el funcionamiento de las tarjetas. También se han registrado casos de ataques con ransomware (o simulaciones de estos) en los que se utilizan las tarjetas físicas de Steam como medio de pago de los rescates.
El negocio de los estafadores reside en la reventa. Si, por ejemplo, logran que una persona les compre una tarjeta de regalo de Steam de 100 dólares, revenden ese código sin usar por 50 u 80 dólares en plataformas no oficiales. De esta manera, todo lo que ingresan es ganancia pura.
Sea como fuere, Steam ha tomado la decisión de eliminar las tarjetas de regalo físicas después de 14 años. Estas se lanzaron en 2012, mientras que la versión digital comenzó a circular en 2017.